Norbert Bikales (M / Germany, 1929), Holocaust survivor
Norbert Bikales (M / Germany, 1929), Holocaust survivor
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Biography
Norbert Bikales was born January 7, 1929 in Berlin, Germany, to Salomon Bikales and Bertha Bander Bikales. On October 28, 1938 Norbert's father and brother Richard (b.921) were rounded up and deported to the Polish border along with other Jews of Polish origin. In June 1939, after his parents left for Lvov, Norbert moved in with his aunt and uncle in Berlin. A few weeks later, on July 3, he left for Paris with a Kindertransport consisting largely of children from the Auerbach Orphanage in Berlin. He was hidden in France until on September 16, 1943 he was smuggled to Switzerland with other children.
A picture from the orphanage in France depicts him in company of: H. Hoppenstandt, Ralph Moratz, Werner Gossels, Claus Gossels, Wulf Grajonca, K. Wolffberg, S. Stueck, E. Cosman, H. Obernileer, Werner Goldschmidt, G. Glass, H. Kraft, Arno Marcuse, E. Zivirn, B. Friedlander.
USHMM
Norbert Bikales is the son of Salomon Bikales and Bertha Bander Bikales. He was born January 7, 1929 in Berlin, where his Polish Jewish parents had moved during the interwar period. His father earned his living there as a textile merchant. Norbert had one sibling, an older brother named Richard (b. 1921). On October 28, 1938 Norbert's father and brother were rounded up and deported to the Polish border along with other Jews of Polish origin. They settled briefly in Poznan. When Salomon was allowed to return briefly to Germany in the spring of 1939 to liquidate his assets, Richard went to relatives in Lvov. Prior to, or during Salomon's absence, the family had applied for American visas. In anticipation of their acceptance, they shipped some of their belongings to the United States. They also registered Norbert for a Kindertransport. He was accepted, but his parents were ordered to leave for Poland before the transport was scheduled to depart. In June 1939, after his parents left for Lvov, Norbert moved in with his aunt and uncle in Berlin. A few weeks later, on July 3, he left for Paris with a Kindertransport consisting largely of children from the Auerbach orphanage in Berlin. After arriving in Paris, Norbert was taken to a children's home in Quincy-sous-Sénart, about 30 km. southeast of Paris. Owned by the Count Hubert de Monbrison, the home was loosely affiliated with the OSE. In September 1940, after the German occupation of northern France, Norbert was moved to an orphanage in Paris supported by the Rothschilds. He stayed there until April 1941, when he was transferred to the OSE home in Chabannes in the unoccupied zone. After French police raided the home in August 1942 and deported some of the children, the home was gradually shut down and its children dispersed for safety. In April 1943 Norbert was sent to a hotel in Chambéry in the Italian zone of occupation. Six months later, when the area was occupied by the Germans, the children were smuggled in small groups over the Alps into Switzerland. Norbert crossed the border with two other children on September 16, 1943, only to be arrested by Swiss border guards near Martigny and locked in jail. A few days later the children were taken to a monastery, where they were kept in the abbot's room while their fate was being determined. From the monastery, they were moved first to a refugee camp in Lausanne and then to the Les Avants camp near Montreux. In December 1943 Norbert was transferred to a children's home in Speicher sponsored by the Swiss Council for Refugees. Finally, he was moved to the OSE Hôme de la Forêt in Geneva in April 1944, where he stayed until July 1946. At the end of the war, Norbert learned through the International Red Cross that his brother Richard had survived and was living in Austria. The two brothers corresponded for the next several months until they were able to arrange a meeting on the Austrian-Swiss border. This reunion took place on Norbert's seventeenth birthday, January 7, 1946. Norbert's parents, who had been confined in the Lvov ghetto after the Nazi occupation of Poland, perished in Belzec in March 1942. Richard, who had been deported to the Janowska concentration camp, was able to escape and survived the war in hiding with his wife Charlotte, whom he had married in 1940. In July 1946 Norbert finally received his American visa and flew to New York, where he was met by his mother's brother Harry Bander.
AJPN
Norbert Bikales, né le 7 janvier 1929 à Berlin, est le fils de Salomon Bikales, marchand de tissus, et de Bertha née Bander, juifs Polonais émigrés en Allemagne après la Première Guerre mondiale.
Le 28 octobre 1938, Salomon, le père de Norbert et son frère aîné, Richard (né en 1921) sont arrêtés et déportés à la frontière Polonaise comme les autres Juifs d'origine polonaise. Ils restent brièvement à Poznan, et Salomon est autorisé à rentrer en Allemagne à l'été 1939 pour liquider ses affaires. Richard rejoint sa famille à Lvov.
Alors que Salomon était interné, la famille a tenté d'obtenir des visas pour les Etats-Unis. Dans cette attente, ils ont envoyé leurs affaires en Amérique. De plus, ils ont enregistré Norbert pour un convoi d'enfant. Norbert a été accepté, mais ses parents ont reçu l'ordre de partir en Pologne avant le départ. En juin 1939, après que ses parents soient partis pour Lvov, Norbert a été recueilli par un oncle et une tante à Berlin. Quelques semaines plus tard, le 3 juillet, il quittait Berlin pour Paris dans un convoi d'enfants transportant essentiellement des orphelins de Auerbach.
Après son arrivée à Paris, Norbert est envoyé château de Quincy-sous-Sénart, à 30 km au sud est de Paris. Le propriétaire, le comte Hubert de Monbrison, Secrétaire général du Secours aux enfants de réfugiés politiques, y crée un home accueillant affilié à l'OSE, successivement pour des jeunes filles de l’émigration russe, des réfugiées espagnoles et en juillet 1939, quarante garçonnets juifs de Berlin.
En septembre 1940, après l'occupation allemande du nord de la France, Norbert est envoyé dans à l'orphelinat Rothschild à Paris. Il y restera jusqu'en avril 1941. Il est ensuite envoyé au Château de Chabannes, en zone sud.
Le 26 août 1942, une grande rafle frappe tous les Juifs étrangers de zone sud. En Creuse, ils ne seront pas épargnés et les gendarmes viennent chercher les enfants de plus de 16 ans, y compris à Chaumont. Ils furent déportés sans retour vers Auschwitz par le convoi n° 26 du 31 août 1942. Le passage à l’illégalité est donc décidé : l’OSE met en place un réseau clandestin pour cacher les plus menacés appelé "réseau Garel".
En avril 1943, Norbert est envoyé à Chambéry, en zone d'occupation italienne. Six mois plus tard, alors que la zone est occupée par les Allemands, les enfants sont envoyés par petits groupes en Suisse à travers les Alpes. Norbert passe la frontière avec deux autres enfants le 16 septembre 1943. Arrêtés par un garde frontière Suisse près de Martigny, ils sont envoyés en prison. Quelques jours plus tard les enfants sont envoyés dans un monastère en attendant une décision les concernant. Du monastère, ils sont envoyés dans un camp de réfugiés à Lausanne puis au camp des Avants près de Montreux. En décembre 1943, Norbert est transféré dans un home d'enfants du Swiss Council for Refugees à Speicher puis dans une maison d'enfant de l'OSE, le Home de la Forêt à Genève en avril 1944 où il restera jusqu'en juillet 1946.
Après la guerre, Norbert apprend par la Croix Rouge que son frère Richard est survivant et habite en Autriche. Les deux frères correspondent durant plusieurs mois avant de pouvoir se rencontrer à la frontière entre la Suisse et l'Autriche, le jour du 17e anniversaire de Norbert, le 7 janvier 1946.
Norbert apprend que ses parents, enfermés dans le guetto de Lvov après l'occupation allemande de la Pologne ont été déportés sans retour à Belzec en mars 1942. Richard, déporté au camp de concentration de Janowska a pu s'échapper et se cacher durant toute la guerre avec Charlotte qu'il a épousée en 1940. En juillet 1946, Norbert reçoit finalement un visa pour les Etats-Unis et part pour New York, où il est accueilli par le frère de sa mère, Harry Bander.